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Eclipse最初是由IBM公司开发的替代商业软件Visual Age for Java的下一代IDE开发环境，2001年11月贡献给开源社区，现在它由非营利软件供应商联盟Eclipse基金会。
Eclipse的设计思想是：一切皆插件。Eclipse核心很小，其它所有功能都以插件的形式附加于Eclipse核心之上。Eclipse基本内核包括：图形API（SWT/Jface），Java开发环境插件（JDT），插件开发环境（PDE）等。
Eclipse各版本发版时间
查看Eclipse版本信息：eclipse<安装目录>/readme/readme_eclipse.html
这个html文件说明了版本信息、JDK环境要求、版本新特性等。
代号平台版本项目主要版本发行日期SR1发行日期SR2发行日期N/A3.0 [1]N/A2004年6月21日N/AN/AN/A3.1N/A2005年6月28日N/AN/ACallisto3.2Callisto projects2006年6月30日N/AN/AEuropa3.3Europa projects2007年6月29日2007年9月28日2008年2月29日Ganymede3.4Ganymede projects2008年6月25日2008年9月24日2009年2月25日Galileo3.5Galileo projects2009年6月24日2009年9月25日2010年2月26日Helios3.6Helios projects2010年6月23日2010年9月24日2011年2月25日Indigo3.7Indigo projects2011年6月22日2011年9月23日2012年2月24日Juno4.2 [2]Juno projects2012年6月27日2012年9月28日2013年2月22日Kepler4.3Kepler projects2013年6月26日2013年9月28日2014年2月28日Luna4.4Luna projects2014年6月25日2014年9月23日2015年2月25日Mars4.5Mars projects2015年6月24日2015年9月22日2016年2月24日
Eclipse各版本功能组件支持
Java JEE C/C++ RCP/Plugin Modeling Reporting ClassicRCP/PlatformCVSEMF GEF JDT Mylyn UDC Web Tools JEE Tools XML Tools RSE PDE Datatools CDT BIRT ECF GMF MDT
经常用到的是前五个版本：
Eclipse IDE for Java EE Developers：是为J2EE开发的版本；Eclipse Classic：是Eclipse的经典版本，没有安装任何插件，纯净版，需要什么插件可以自己安装，Java初学者建议使用该版本；Eclipse IDE for Java Developers：适用于Java开发；Eclipse IDE for C/C++ Developers：适用于C/C++开发；Eclipse for Mobile Developers：适用于Java手机开发Eclipse for RCP/Plug-in Developers：用于RCP和插件开发
那么它们之间到底有什么区别呢，最大的区别就是标题和解压包大小不同。下载解压后就会发现，不同的Eclipse版本之间就是plugins/features目录下的文件不同而已。 一个标准的Eclipse的，给它添加一些JEE开发需要的plugins，比如WTP，WST等等，它摇身一变就变成”Eclipse IDE for Java EE“了。其他的也一样。作为一个熟练的Eclipse使用者，选择哪一个都可以，需要的plugin可以从Eclipse官网轻松获取。
注意：Eclipse在window系统下的版本分32位与64位，需要与Jdk的32位/64位版本匹配，当Eclipse与JDK版本不匹配时，会提示无法加载jvm.dll。