1、甲骨文 : 卜辞中多借‘才’为‘在’。字像草木植物从地下冒出的样子。本义是草木初生。金文和小篆 : 后来‘才’借用为才能、才干之才，于是在字中加添‘土’部件，成为‘在’字，以表达其本义。标准字形 : 字形与小篆略同。
2、在（拼音：zài）是汉语通用规范一级汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形像草木刚萌发于地面。“在”和“才”最早为同一字，金文加上“土”旁成为“在”。“在”表示生存，泛指存在，引申指停留或处于某个地点，又引申指居于某职位或处于某状态。“在”虚化为介词，指行为的时间、处所、范围等。“在”字虚化后也可作副词，表示动作、事情正处于进行状态。